美國俄亥俄州辛辛那提動物園園方於5月28日因男童掉進大猩猩柵欄區內的壕溝,園方為了男童安全,當下決議開槍射殺剛滿17歲的大猩猩「哈拉比」。長期致力於保育的珍古德於1日致信給辛辛那堤動物園園長,珍古德認為「哈拉比」可能是在保護掉入壕溝的男孩:「大猩猩看起來像是在助男孩一臂之力。」("It looked as though the gorilla was putting an arm round the child")信中也提及1996年芝加哥動物園的母猩猩救起小孩的事件。珍古德最後並未對此事評斷是非,她表示「這是一場令人心碎的悲劇。」
「哈拉比」事件引發討論,有大批輿論希望為「哈拉比」討回正義。園方當下決議槍殺大猩猩,而非使用麻醉劑的作法,引發爭議。而男童的家長未盡到照顧責任,讓男童跌落柵欄內,也是爭議點之一。相關動物維權團體和遊客,在5月30日齊聚動物園,追悼大猩猩「哈拉比」,也有民眾在「哈拉比」柵欄外以鮮花致意。超過13萬民眾上網支持「為哈拉比討正義」(Justice for Harambe)。
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