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NASA在2016年12月公佈的南極拉森C冰架裂縫的航拍照片。拉森C冰架是南極第四大冰架，總面積約為5萬平方公裡，厚度達350米。（資料圖/圖）
（本文首發於2017年1月19日《南方周末》）
在過去的20年裡，從南極漂出的冰山數量增加瞭5%；而且南極洲的冰蓋質量平衡已經出現瞭傾斜。從這個角度看，我們不能把拉森C冰架的崩解當成是簡單的、孤立的地理事件。
前不久，美國航空航天管理局（NASA）在其官網公佈瞭一張南極洲拉森C冰架的照片，照片中顯示該冰架出現瞭一道巨大的裂縫。據瞭解，該裂縫長達113千米、寬91米、深531米多，引起科學傢的廣泛關註。可是在2016年12月，這條裂縫又增加瞭21公裡長，目前僅有20千米長的地方還沒有裂開。
2017年1月8日，參考消息網援引西班牙《阿貝賽報》網站的一則消息稱：拉森C冰架將在未來數月內崩解，其崩解產生的冰山面積或超過5000平方公裡，將成為世界最大的冰山之一。
拉森C冰架即將崩解的消息預示著什麼？將會對全球帶來什麼樣的影響呢？
拉森冰架的前世今生
在高海拔或高緯度地區形成的流動的冰體被稱為冰川，更大的冰體稱為冰蓋，越靠近大陸邊緣，冰川變得越薄，甚至還有一部分會延伸至海洋上，海洋上的那一部分即是所謂的冰架，厚度為100米至1000米不等。很顯然，冰架不同於海冰，形成於海洋中的冰通常很薄，極少能超過3米厚。由於冰川是流動的，所以冰架在從大陸向海洋延伸的過程中經常會出現崩解現象，海洋上漂浮的巨大冰山就是這麼形成的。因此，冰架的崩解是一個長期存在的自然現象，大陸冰川源頭的積雪成冰與冰架的崩解、融化是一個動態平衡的過程。
冰架主要存在於南極洲、格陵蘭島、加拿大以及北極地區。南極洲冰架眾多，44%的海岸線都連著冰架，覆蓋面積約為150多萬平方公裡，位於威德爾海西北部的拉森冰架即為其中一部分。1893年12月，挪威捕鯨船 傑森 號船長卡爾 安東 拉森率領船員抵達瞭南緯68 10 的冰架邊緣地帶，所以後人就以他的姓氏拉森命名瞭這座冰架，後來又劃分為A、B、C三部分。
拉森A冰架，早已在1995年1月崩解並消失瞭，崩解的冰體面積為1600平方公裡。拉森B冰架保持瞭上萬年穩定，但從2002年1月31日開始崩解，崩解的冰體面積約3250平方公裡，厚度為220米，究其原因，乃是溫暖的洋流侵蝕瞭冰架底部所致。拉森C冰架是南極第四大冰架，總面積約為5萬平方公裡，厚度達350米。在2004年時有科學傢認為它相對穩定，在全球持續升溫條件下未來十年內將崩解。雖然他預測的並非十分準確，但已經八九不離十瞭。
裂縫寬91米，深531米，長達113千米，目前僅有20千台中產後護理中心介紹米長的地方還沒有裂開。（資料圖/圖）
是地理事件台中月子中心評比，還是氣候事件？
對於拉森C冰架即將崩解這一事件，世界各地的科學傢有著不同的看法。
英國斯旺西大學教授阿德裡安 勒克曼認為，這是一個地理事件，而非氣候事件，因為冰架的裂縫已經存在瞭數十年。言外之意是這裡的冰架崩解並不能直接表明就是全球氣候變化所造成的結果，研究人員通過歐洲航天局的 哨兵 衛星傳回的圖像對裂縫進行追蹤調查，並已經持續瞭多年，但裂縫從2016年的12月開始迅速擴大，很快將徹底斷裂。
但更多的科學傢則認為，拉森C冰架的崩解恰恰是全球氣候變化的證據，近些年來拉森A冰架、拉森B冰架的相繼崩解都證實瞭這一點，而且有愈演愈烈的趨勢。不僅如此，由於拉森C冰架體積巨大，它的影響將遠遠超過此前那些，這就如同是多米諾骨牌，一次崩解將更為其他冰架崩解創造條件，引發一系列變化。
歷史上曾經發生過許多次冰崩事件，的確有一部分可以定性為單純的地理事件。比如2011年3月11日的日本9.0級大地震，引發瞭規模巨大的海嘯，18個小時之後，海嘯穿過太平洋，繞過半個地球的長途跋涉，竟然到達瞭1.36萬公裡之外的南極洲，又過瞭短短幾個小時的時間，科學傢們通過衛星圖像觀察到南極沿岸出現瞭兩座新的冰山和許多小型浮冰區，總面積約有125平方公裡。專傢認為，這是一處名為祖茲貝格的冰架發生崩塌所造成的，而罪魁禍首就是日本大地震引發的海嘯。
但是，還有很多冰崩事件我們難以找到直接的誘因，究竟氣候變化在其中扮演著什麼角色較難確定，對於不同的地區而言，可能所起的作用還不完全一樣。2016年7月17日，我國西藏阿裡地區的東汝鄉發生瞭一次罕見的冰崩災害。之所以稱其為災害，是因為它造成瞭9人死亡、百頭犛牛失蹤以及大量的草場被破壞等嚴重後果。據估算，此次冰崩形成塌方體總共約0.7億立方米，覆蓋面積約10平方公裡。很多科學傢認為此次冰崩的 真兇 是氣候變化，有數據顯示，在全球氣候變暖的大背景下，青藏高原在過去的50年裡氣溫也在持續升高，冰雪融水匯集在冰川底部減小瞭摩擦力，降低瞭冰川的穩定性，從而誘發災難。但也有學者認為，這應歸咎於冰川躍動，是冰川的一種周期性運動而已。所謂的冰川躍動，指的是冰川運動速度具有緩慢與快速有規則的周期性交替現象，處於躍動期的冰川流速明顯加快，據中國科學院冰凍圈科學國傢重點實驗室的數據顯示，在我國境內的數萬條冰川中，約有1%目前正處於躍動期。
而對於南極冰架而言，冰崩時有發生，科學傢估算，在過去的20年裡，從南極漂出的冰山數量增加瞭5%。而且，南極洲的冰蓋質量平衡已經出現瞭傾斜，從這個角度來看，我們就不能把拉森C冰架的崩解當成是簡單的、孤立的地理事件，如此大規模的冰崩，肯定會引發許多擔憂。
很多科學傢認為，應該把拉森C冰架的崩解看成是全球氣候變化的證據之一。近些年來拉森A冰架、拉森B冰架的相繼崩解都證實瞭這一點，而且有愈演愈烈的趨勢。（資料圖/圖）
冰崩的潛在威脅
冰崩就發生在短短的一瞬間，內陸地區發生冰崩，會對山崖及其下方的窪地產生較強的削蝕及鏟刮力，甚至會造成人員傷亡及財產損失。若發生在海面上，則會產生巨大的沖擊力，或許它會給我們留下波瀾壯闊的場面，也可能會給我們造成極其深遠的影響。
2012年3月4日，阿根廷南方卡拉法特市的莫雷諾冰川發生崩塌，這是世界上少有的活冰川，以每天30厘米的速度向前推進，冰崩發生時，場面極其壯觀，吸引瞭許多遊客駐足觀看。
可是在發生在遙遠南極的冰崩就沒有那麼多人能夠親眼目睹瞭。1989年的1月，我國的 極地 號考察船向南極進軍，準備在那裡建立我國在南極的第二個考察站，即中山站，當輪船行進到距離現在中山站所在地大約100公裡的地方時，突然遇到瞭特大冰崩，冰崩的長度近6公裡，有上千塊冰塊落下，每一塊都好像是一顆炸彈，砸起的巨浪將船推出很遠，船上的一百多人被亂冰圍困瞭5天5夜才安全上岸。
對於南極的 主人 企鵝來說，冰川的移動與變化早已是司空見慣的事情瞭，但有時候它們也可能帶來滅頂之災。據德國媒體2016年2月14日報道，一塊因冰川崩解而形成的冰山 B09B 在海洋中漂浮，最終在南極洲東海岸的一處海岸與大陸撞擊而擱淺，令人感到痛心的是，這座長約100公裡、面積約2900平方公裡的冰山竟然堵住瞭企鵝們通往海洋的道路，如果它們要出去覓食的話就要比平時多走60公裡的路程，這可能意味著大約15萬隻企鵝將會受到饑餓的威脅，甚至被餓死。但後來有消息稱，人們並沒有在那裡發現這些被凍僵的企鵝，也就是說，我們還不能肯定它們真的被餓死或者凍死瞭，但願這些可愛的企鵝們都成功地轉移到瞭安全地帶。
當然，以上這些威脅還不算是最嚴重的，我們更關心的是南極冰架崩解將會造成的海平面變化和氣候變化。
拉森C冰架崩解入海，對海平面上升並不會造成什麼太大影響，可是與大陸冰川相連的冰架一旦斷裂，就極大地降低瞭冰川流動的阻力，必將加速大量冰體流入海洋。拉森B冰架在2002年崩解之後，原本與之相連的克蘭冰川流動速度加快瞭三倍，萎縮速度明顯加快。
此外，南極冰川被稱為是 地球的調溫器 ，它們每年可以吸收1000萬-4000萬噸二氧化碳，這對於減緩全球氣候變暖趨勢具有重要作用，然而，冰川不斷減少的趨勢幾乎難以挽回。有專傢稱，到2050年時南極冰川融化速度將提高一倍，在近100年內南極冰川將可能全部崩塌。目前，全球海平面每年上升3毫米（有的地區甚至會上升9毫米），可是根據預測，假如拉森C冰架全部融化，將導致全球海平面上升10厘米，設想一下：倘若南極洲多達2450萬立方千米的冰蓋全部融化，將會發生什麼現象？
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